5. World IBS Day am 19. April 2024

FRAGE 1: Hat das Reizdarmsyndrom etwas mit der Darm-Hirnachse zu tun?

Ja. Das Reizdarmsyndrom gehört definitionsgemäß zu den neurogastroenterologischen Störungen der Darm-Gehirn-Interaktion.

Früher, als die wissenschaftlichen Erkenntnisse noch nicht so weit fortgeschritten waren, wurde es als funktionelle gastrointestinale Störung bezeichnet. Das sind gastrointestinale Syndrome, bei denen trotz umfangreicher Diagnostik keine objektiv messbaren Anomalien des Magen-Darm-Traktes festgestellt werden können.

Wie wir inzwischen wissen, gibt es aber durchaus enterale Anomalien beim Reizdarmsyndrom (siehe unten Frage 4). Zudem ist die Erkrankung „Reizdarmsyndrom“ nicht auf den Darm beschränkt, sondern bezieht auch die Darm-Hirn-Achse mit ein.
Beispielsweise werden im Darm von Reizdarmpatient:innen vermehrt schmerzleitende Nervenfasern aktiviert, deren Signale über die Darm-Hirnachse zum Gehirn gelangen und dort Schmerzen wahrnehmen lassen (Uranga JA et al. 2020).

Umgekehrt beeinflussen auch zentralnervöse Vorgänge über die Hirn-Darmachse das Reizdarmsyndrom: Beispielsweise wird unter Stress im Hypothalamus das Corticotropin-Releasing-Hormon CRH (auch als CRF = Corticotropin Releasing Factor bezeichnet) ausgeschüttet, das im Darm Mastzellen degranulieren lässt (Overman E et al. 2012, Hasler WL et al. 2022).

Wichtig: Mastzellen sind Schlüsselfaktoren im Reizdarmgeschehen (Uranga JA et al. 2020): Sie sind an der Schmerzentstehung sowie an Entzündungen beteiligt. Zudem halten Mastzellen das Leaky-Gut-Syndrom aufrecht, das ein Reizdarmsyndrom oft begleitet (Layer et al. 2021).

FRAGE 2: Reizdarm und Biofilme im Darm: Hängt das zusammen?

Ja  – Biofilme im Darm und das Reizdarmsyndrom hängen zusammen.
Vorweg sei direkt gesagt: Ein gesundes Darmepithel ist nicht von stabilen Biofilmen bedeckt. Denn es erneuert sich alle 4 bis 5 Tage (Van der Flier & Clever 2009), wobei alte Epithelzellen abgestoßen werden. Deshalb ist eine stabile Biofilmbildung auf einem gesunden Darmepithel nicht zu erwarten, denn Biofilme können sich nur auf einer ruhigen, ungestörten Oberfläche etablieren.
Ein krankes Darmepithel kann sich jedoch meist nicht mehr regelmäßig abschilfern. Deshalb können sich darauf leichter Biofilme bilden. 

Bei Untersuchungen an Reizdarmpatient:innen fanden Wissenschaftler:innen bei mehr als der Hälfte der Betroffenen gelbgrüne, klebrige Biofilme im Darm – trotz vorbereitender Darmreinigung. Dabei ist das Bakterium Ruminococcus gnavus häufig mit für die Biofilm-Überwucherungen verantwortlich (Baumgartner et al. 2021). Ruminococcus gnavus wirkt proinflammatorisch. Das Bakterium besiedelt den Darm von fast 90 Prozent aller Menschen, macht aber normalerweise weniger als 0,1 Prozent der Mikrobiota aus. Bei Morbus Crohn-Patient:innen fällt seine deutliche Vermehrung mit Krankheitsschüben zusammen (Henke et al. 2019).

In vielen Fällen können die hartnäckigen Biofilme im Dickdarm mit einer endoskopischen Spritzvorrichtung weggespült werden, was bei den Betroffenen zu einer deutlichen klinischen Verbesserung führt. Biofilme im Dünndarm, die auch häufig vorkommen, können damit allerdings noch nicht beseitigt werden. Weitere Forschungen dazu sind in Arbeit (Gasche 2023).

FRAGE 4: Findet man Veränderungen im Darm von Reizdarmpatienten?

Ja und nein  – je nach Art der durchgeführten Diagnostik. 
Bei einer endoskopischen Untersuchung ist keine Veränderung sichtbar. In weitergehenden Untersuchungen wie histopathologischen Analysen und Stuhlanalysen fallen allerdings Veränderungen auf. 
Dazu gehören:

1. Dysbiose der Darmmikrobiota wie verminderte Zellzahlen von Faecalibacterium prausnitzii, Laktobazillen und Bifidobakterien (Chong et al. 2020).
2. Auftreten von Biofilmen in Dünn- und Dickdarm (siehe Frage 2) 
3. Leaky-Gut-Syndrom (Layer et al. 2021),  das sich diagnostisch durch Stuhl-Biomarker wie Zonulin und alpha-1 AT abklären lässt.
4. Niedriggradige Entzündung als Folge der Störung des enteralen Immungleichgewichts (Layer et al. 2021). Reizdarmpatient:innen zeigen eine Erhöhung einzelner Zytokine oder eines Zytokinpanels (Layer et al. 2021).
   Diagnostisch kann beispielsweise der sensitive Stuhl-Biomarker Lysozym eine niedriggradige Entzündung abklären.
5. Mastzellen: Reizdarmpatient:innen besitzen laut wissenschaftlicher Studien mehr Mastzellen, die dichter als normal zusammenliegen. Die Mastzellen sitzen dabei näher an den Nervenenden des enterischen Nervensystems als bei gesunden Menschen. Zudem degranulieren die Mastzellen von Menschen mit Reizdarmsyndrom leichter, setzen also ihre schmerz- und entzündungsfördernden Inhaltstoffe leichter frei.  (Uranga JA et al. 2020, Singh et al. 2020).
   Zur Schlüsselfunktion von Mastzellen siehe auch oben Frage 1.